El
atragantamiento en personas mayores es una constante que preocupa sobremanera
al cuidador o cuidadora familiar del dependiente. Las causas pueden ser
diversas: El debilitamiento de la musculatura implicada en la deglución por el
paso del tiempo, la deformidad de las vértebras cervicales, enfermedades
neurológica, o simplemente de forma casual o accidental.
Existen 2 tipos
de atragantamiento:
1. El que va
acompañado de tos mientras se ingiere el alimento.
2. La broncoaspiración
silente. Los líquidos y pequeños restos de comida pasan al aparato
respiratorio sin señales aparentes.
Cuando los
líquidos o pequeñas cantidades de sólidos pasan al aparato respiratorio, pueden
desencadenar en neumonías
por broncoaspiración o en otro tipo de infecciones pulmonares.
Cuando el
dependiente vaya a comer, es conveniente que lo haga en un ambiente adecuado,
puesto que lo más importante es que esté bien despierto, tranquilo y concentrado en la
deglución y con la postura correcta. Se recomienda:
- Alimentos consistentes y homogéneos como el yogurt, la papilla, las cremas, los purés…
- Alimentos lubricados, no secos. Se puede añadir aceite y pasarlo con la batidora formando crema.
- Líquidos espesados (en las farmacias existen productos espesantes destinados a este fin).
- En caso de atragantamientos graves, en los que la persona no pueda toser, ni hablar, y el tono de su piel comience a tomar un tono azulado, hay que actuar lo más rápido posible. Es importante evitar dar en la espalda a la persona, es una práctica habitual e instintiva, pero lejos de ayudar a la persona atragantada podemos empeorar la obstrucción de las vías.
- Si el atragantamiento es grave es importante que se llame lo antes posible a los servicios de urgencias al 112. Mientras llegan, la práctica de primeros auxilios puede ser fundamental para su vida.La Maniobra de Heimlich, llamada Compresión abdominal es un procedimiento de primeros auxilios para desobstruir el conducto respiratorio, normalmente bloqueado por un trozo de alimento o cualquier otro objeto. Es una técnica efectiva para salvar vidas en caso de asfixia por atragantamiento. Se puede realizar de pié cogiendo al sujeto por detrás o tumbado si está inconsciente y comprimiendo el abdomen hacia arriba. Importante apertura aérea de la boca y extraer con los dedos cualquier trozo de alimento u objeto que la obstruya.Esta maniobra se realiza como se ilustra en las siguientes imágenes.
Conscientes de que una asistencia
rápida y útil puede ser fundamental, el equipo de enfermería del centro, imparte
formación para enseñar al resto de profesionales técnicas de actuación ante
cualquier situación que puede darse en el día a día y que sea de carácter
extremadamente urgente, como puede ser la actuación ante atragantamientos o
técnicas de primeros auxilios. Igualmente ponemos a disposición de los
familiares todos nuestros conocimientos, y aquellos interesados en recibir más
información puede contactar con el Departamento de Enfermería, en el teléfono 954 15 33 77.
Departamento de Enfermería.
Centro de Mayores Asisttel Aljarafe.
